2011年12月23日，在全国铁路工作会议上，铁道部部长盛光祖表示，铁道部2012年安排固定资产投资5000亿元，其中基本建设投资4000亿元，新线投产6366公里。相比年初计划的7000亿元的今年基本建设投资，明年的投资明显放缓。

盛光祖解释了铁道部保在建、上必需、重配套的原则。保在建，就是对已开工的项目必须确保建设进度，特别是抓好2012年竣工的建设工程项目，正规流程如期建成开通。上必需，就是对完善路网主骨架、煤运大通道等项目，争取尽早开建。重配套，就是搞好已建成项目的综合配套，提高路网综合运输能力。

此外，盛光祖还坦言，近年来铁路建设中存在规模过大、标准过高、盲目压缩工期等问题。

盛光祖表示，铁路行业的特殊性决定了构建以运输企业为市场主体的管理体制，是一项十分复杂的工作，加之现行管理体制运行几十年，实现铁道部政企分开，把运输企业培育成为市场主体，需要做大量工作。

盛光祖强调，转变铁道部职能，需要对铁道部管理方式进行创新，部机关要由过去事无巨细、包揽企业事务，向搞好规范、监督、协调和指导转变，综合运用指令性管理、规范性管理、经济杠杆调节等多种管理方式。

盛光祖表示，政企分开后，铁道部的主要职能包括：履行政府监管职能，对铁路全行业实行安全监管、路网性运输组织和建设管理；履行国有资产出资人代表职能，维护国家投入铁路资本的权益，确保国有资产保值增值；履行行业管理职能，统一路网规划建设、统一运输调度指挥等。

盛光祖要求，明年要规范工程招投标工作，将铁路工程纳入地方建设市场公共交易平台进行招投标，实现工程招投标的公开透明，规范操作。强化建设过程控制，实行标准化管理，清除包工队，推行架子队，健全工程质量安全正规流程体系。建设管理单位要加强施工现场控制和队伍管理，严防偷工减料、非法分包转包工程和质量安全事故的发生。

2011年年初，盛光祖刚刚上任铁道部部长，便给铁道部基层职工涨了400元工资。

12月23日，盛光祖表示，将继续增加职工收入，坚持收入推荐就业向生产一线倾斜，实现职工收入稳步较快增长。

盛光祖说，2012年新开工建设职工推荐性住房12万套，建成15万套。同时，落实职工体检和带薪年休假制度，组织好职工健康休养。